Mijn ouders hadden 12 kinderen.
Ooit waren we met onze relaties met 24 personen.
Op de groepsfoto hierboven -genomen in hotel Héja in Joure - waar we de nacht hadden doorgebracht tellen we 11 personen.
Mijn jongste zus, die met haar man tot de harde kern behoren, moest op weg naar Friesland naar huis terugkeren met griepklachten.
Zij zouden de groep van 13 completeren.
Een schoonzusje moest dit weekend werken, wat de harde kern op het getal 14 brengt.
En een schoonzus was onlangs overleden.
Er ontbreken dus 9 familieleden vanwege de hen moverende redenen.
Als goede mensen, zoals we ons voelen houden we de deur voor verloren zonen altijd open.
Tot zover de kwantitatieve groepsgegevens.
We kwamen drie jaar geleden voor de 25-e keer steeds in het derde weekend van januari bij elkaar.
Toen volgden de twee corona-jaren.
Dit jaar is het de 26-e keer, voor de tweede keer in Friesland, dicht in de buurt waar onze schoonzus is overleden.
Behalve deze aangewezen plaats in Friesland waren er nog twee wijzingen ten opzicht van de overige 25 weekenden.
We zouden niet twee maar één nacht verblijven.
En er was geen avondprogramma - voorheen de eerste avond het presenteren en opmaken van de creemers-geschiedenis, de tweede avond, de familie-avond geheten met allerhande spelen en quizzen met op het einde prachtige prijzen.
'Eens kijken hoe dat uitvalt', was de motivatie van het vaste kwartet van de organisatie.
Met een lichte activiteit zou de reünie starten.
Die lichte activiteit was een bezoek aan het museum in Joure, met veel Douwe Egberts, klokken, potten pannen, blikken.
Kringloopwinkels verspreid over diverse oude onderkomens van de koffieboer.
Gratis toegankelijk voor museumjaarkaarthouders en vrienden van het museum Joure. Dat laatste was door de altijd assertieve, op korting beluste schoonzus gezien als de vriendenloterij.
De hoogste vorm van interactie, waar een moderne attractie naar moet streven vanwege levensvatbaarheid bestond uit het proeven van koffiebonen.
Bij de entree van 9 euro was een kop koffie inbegrepen.
Vanaf de museumkantine startten de gesprekken, die een enkeling had voorbereid door een stapel foto's aan de buur te tonen, anderen bedienden zich van de beelden in de galerij op de smartphone.
Grootouders zijn enthousiaster in het tonen van foto's van hun kleinkinderen dan het bekijken van die van anderen.
De toon was niet altijd zwaar, waarbij existentiële thema's niet werden gemeden.
Het sterven van onze schoonzus werd decentraal beleefd en daarmee herdacht.
Wat moet verder worden vastgelegd voor ons collectieve geheugen?
Dat het eten in De Jongens van Joure prima was, dat de kamers wat klein uitvielen, de bediening in het hotelfoyer allervriendelijkst was en het ontbijt...?
Och, relevanter is de evaluatie: dat het goed was geweest.
In samenzijn wordt de lichte wanhoop van het ouder worden draaglijker.
We blijven doorgaan, doorgaan...
Volgende jaar de 27-e, in de formule van de 26-e reünie.